UK beoog om waterbesoedeling te bekamp met strenger strawwe, sterker regulering

Datum: 6 September 20243:07 GMT+8

LONDEN, 5 September (Reuters) - Brittanje het Donderdag nuwe wetgewing uiteengesit om die toesig oor watermaatskappye te verskerp, met strawwe wat gevangenisstraf vir base insluit as hulle ondersoeke na die besoedeling van riviere, mere en seë belemmer.

Rioolstortings in die VK het in 2023 'n rekordhoogtepunt bereik, wat openbare woede oor die toestand van die land se vuil riviere en die private maatskappye wat verantwoordelik is vir die besoedeling, soos die land se grootste verskaffer, Thames Water, versterk het.

Die regering, wat in Julie verkies is, het belowe hy sal die bedryf dwing om te verbeter, deur byvoorbeeld die mag aan die waterreguleerder te gee om bonusse vir maatskappybase te verbied.

"Hierdie wetsontwerp is 'n belangrike stap vorentoe om ons stukkende waterstelsel reg te stel," het Steve Reed, minister van omgewingsake, Donderdag in 'n toespraak by die Thames-roeiklub gesê.

“Dit sal seker maak dat die watermaatskappye tot verantwoording geroep word.”

'n Bron in Reed se departement het gesê dat hy verwag word om beleggers so gou as volgende week te ontmoet om te probeer om die miljarde ponde se finansiering te lok wat nodig is om Brittanje se water skoon te maak.

“Deur regulering te versterk en dit konsekwent toe te pas, sal ons die toestande skep wat nodig is in 'n goed gereguleerde privaatsektormodel om die wêreldwye belegging te lok wat nodig is om ons stukkende waterinfrastruktuur te herbou,” het hy gesê.

Daar is kritiek dat waterbase bonusse ontvang het ondanks rioolbesoedeling wat toeneem.

Thames Water se uitvoerende hoof, Chris Weston, is vroeër vanjaar byvoorbeeld 'n bonus van 195 000 pond ($256 620) betaal vir drie maande se werk. Die maatskappy het Donderdag nie onmiddellik op 'n versoek om kommentaar gereageer nie.

Reed het gesê die wetsontwerp sal die bedryf se reguleerder Ofwat nuwe magte gee om uitvoerende bonusse te verbied tensy watermaatskappye aan hoë standaarde voldoen wat die beskerming van die omgewing, hul verbruikers, finansiële veerkragtigheid en strafregtelike aanspreeklikheid betref.

Die vlak van belegging wat nodig is om riole en pype te verbeter, en hoeveel kliënte in hoër rekeninge moet bydra, het onenigheid tussen Ofwat en verskaffers veroorsaak.

Kragtens die voorgestelde nuwe wetgewing sal die Omgewingsagentskap meer ruimte hê om kriminele aanklagte teen bestuurders in te dien, plus ernstige en outomatiese boetes vir oortredings.

Watermaatskappye sal ook verplig word om onafhanklike monitering van elke riooluitlaat in te stel en maatskappye sal jaarlikse planne vir die vermindering van besoedeling moet publiseer.