تهدف المملكة المتحدة إلى الحد من تلوث المياه من خلال فرض عقوبات أكثر صرامة وتنظيمات أقوى

التاريخ: 6 سبتمبر 20243:07 صباحًا بتوقيت جرينتش+8

لندن (رويترز) - طرحت بريطانيا تشريعا جديدا يوم الخميس لتشديد الرقابة على شركات المياه مع فرض عقوبات تشمل السجن لأرباب العمل إذا عرقلوا التحقيقات في تلوث الأنهار والبحيرات والبحار.

وصلت تسربات مياه الصرف الصحي في المملكة المتحدة إلى مستوى قياسي في عام 2023، مما أدى إلى تفاقم الغضب العام من حالة الأنهار القذرة في البلاد والشركات الخاصة المسؤولة عن التلوث، مثل أكبر مورد في البلاد، Thames Water.

ووعدت الحكومة، التي انتخبت في تموز (يوليو) الماضي، بأنها ستجبر الصناعة على التحسن، من خلال، على سبيل المثال، تسليم هيئة تنظيم المياه سلطة حظر المكافآت لرؤساء الشركات.

وقال وزير البيئة ستيف ريد في خطاب ألقاه في نادي التايمز للتجديف يوم الخميس: "يعد مشروع القانون هذا خطوة مهمة إلى الأمام في إصلاح نظام المياه المعطل لدينا".

"وسوف نتأكد من محاسبة شركات المياه."

وقال مصدر في إدارة ريد إنه من المتوقع أن يجتمع مع المستثمرين في الأسبوع المقبل على أقرب تقدير سعيا لجذب مليارات الجنيهات الاسترلينية من التمويل اللازم لتنظيف المياه في بريطانيا.

وقال: "من خلال تعزيز التنظيم وإنفاذه باستمرار، سنعمل على تهيئة الظروف اللازمة لنموذج قطاع خاص جيد التنظيم لجذب الاستثمار العالمي المطلوب لإعادة بناء البنية التحتية للمياه المكسورة لدينا".

كانت هناك انتقادات بأن مديري المياه حصلوا على مكافآت على الرغم من ارتفاع تلوث مياه الصرف الصحي.

على سبيل المثال، حصل كريس ويستون، الرئيس التنفيذي لشركة Thames Water، على مكافأة قدرها 195 ألف جنيه إسترليني (256620 دولارًا) مقابل العمل لمدة ثلاثة أشهر في وقت سابق من هذا العام. ولم ترد الشركة على الفور على طلب للتعليق يوم الخميس.

وقال ريد إن مشروع القانون سيمنح الجهة المنظمة للصناعة Ofwat صلاحيات جديدة لحظر المكافآت التنفيذية ما لم تستوف شركات المياه معايير عالية عندما يتعلق الأمر بحماية البيئة ومستهلكيها والمرونة المالية والمسؤولية الجنائية.

إن مستوى الاستثمار اللازم لتحسين المجاري والأنابيب، ومدى مساهمة العملاء في ارتفاع الفواتير، قد تسبب في خلاف بين Ofwat والموردين.

وبموجب التشريع الجديد المقترح، سيكون لدى وكالة البيئة مجال أكبر لتوجيه اتهامات جنائية ضد المديرين التنفيذيين، بالإضافة إلى غرامات شديدة وتلقائية على المخالفات.

وسيُطلب من شركات المياه أيضًا إجراء مراقبة مستقلة لكل منفذ للصرف الصحي، كما ستحتاج الشركات إلى نشر خطط سنوية للحد من التلوث.