Zvaničnici okruga San Diego aplaudiraju u Meksiku za otvaranje postrojenja za prečišćavanje otpadnih voda

SAN DIEGO – Meksiko je probio dugo očekivanu zamjenu za postrojenje za prečišćavanje otpadnih voda koje se raspada u Donjoj Kaliforniji za koje su zvaničnici rekli da će dramatično smanjiti ispuštanje kanalizacije koja je zagadila obale San Diega i Tijuane.

Propala i zastarjela postrojenja za prečišćavanje San Antonio de los Buenos u Punta Banderi, oko šest milja južno od granice, jedan je od najvećih izvora zagađenja vode u regiji. Svakog dana, objekat ispušta milione galona uglavnom sirove kanalizacije u okean koji rutinski stiže do najjužnijih plaža okruga San Diego.

Na ceremoniji postavljanja temelja u četvrtak s gradonačelnicom Imperial Beach Paloma Aguirre i američkim ambasadorom Kenom Salazarom, guverner Donje Kalifornije Marina del Pilar Ávila Olmeda rekla je da je pokretanje projekta označilo veliku prekretnicu u okončanju prekograničnog zagađenja nakon neuspjelih pokušaja pod prethodnim administracijama. Obećala je da će projekat ove godine imati online.

„Obećanje je da će poslednjeg dana septembra ovo postrojenje za prečišćavanje proraditi“, rekao je Ávila Olmeda. “Nema više zatvaranja plaža.”

Za Aguirrea, početak projekta novog postrojenja za prečišćavanje u Meksiku čini se kao da su Imperial Beach i okolne zajednice korak bliže pristupu čistoj vodi.

“Mislim da je popravljanje Punta Bandere jedno od glavnih popravki koje nam treba i to je ono za šta se toliko dugo zagovaramo,” rekla je. „Uzbudljivo je pomisliti da ćemo, kada se ovaj izvor zagađenja eliminiše, moći da ponovo otvore naše plaže tokom letnjih i sušnih meseci.”

Meksiko će platiti 33 miliona dolara vrijedan projekat, koji će se sastojati od isušivanja zastarjelih laguna koje nisu uspjele efikasno tretirati otpadne vode. Novo postrojenje će umjesto toga imati sistem oksidacionog kanala sastavljen od tri nezavisna modula i okeanskog ispusta od 656 stopa. Imat će kapacitet od 18 miliona galona dnevno.

Projekat je jedan od nekoliko kratkoročnih i dugoročnih za koje su se Meksiko i SAD obavezali da će preuzeti u skladu sa sporazumom pod nazivom Minute 328.

Za kratkoročne projekte, Meksiko će uložiti 144 miliona dolara za plaćanje novog postrojenja za prečišćavanje, plus popravke cjevovoda i pumpi. A SAD će iskoristiti 300 miliona dolara koje su kongresni čelnici osigurali krajem 2019. da poprave i prošire zastarjelu međunarodnu tvornicu za prečišćavanje South Bay u San Ysidru, koja služi kao graničnik za kanalizaciju Tijuane.

Nepotrošena sredstva na američkoj strani su, međutim, nedovoljna za završetak proširenja zbog odloženog održavanja koje se samo pogoršalo tokom obilnih padavina. Još više sredstava će biti potrebno za dugoročne projekte, koji uključuju izgradnju postrojenja za prečišćavanje u San Dijegu koje bi uzimalo tokove iz postojećeg sistema preusmjeravanja u rijeci Tijuani.

Izabrani zvaničnici koji predstavljaju regiju San Dijega su se zalagali za dodatna sredstva kako bi se projekti u SAD-u završili. Prošle godine je predsjednik Bajden zatražio da Kongres odobri 310 miliona dolara više za rješavanje kanalizacijske krize.

To se još nije dogodilo.

Nekoliko sati prije postavljanja temelja, predstavnik Scott Peters je uzeo riječ u Zastupničkom domu zahtijevajući da sredstva budu uključena u bilo koji predstojeći dogovor o potrošnji.

"Trebalo bi da nas bude sramota što Meksiko djeluje hitnije nego mi", rekao je. „Što više odgađamo rješavanje prekograničnog zagađenja, to će biti skuplje i teže popraviti ga u budućnosti.”

Američka sekcija Međunarodne komisije za granice i vode, koja upravlja postrojenjem South Bay, traži prijedloge za dizajn i izgradnju projekta rehabilitacije i proširenja. Zvaničnici su u utorak izvijestili da je više od 30 izvođača iz oko 19 kompanija posjetilo lokaciju i izrazilo interesovanje za nadmetanje. Predviđeno je da izgradnja počne u roku od godinu dana od dodjele ugovora.

Istovremeno, IBWC testira pritisak na novopostavljeni cjevovod koji je zamijenio onaj koji je puknuo u Tihuani 2022. godine, što je rezultiralo izlivanjem kanalizacije preko granice kroz rijeku Tijuana u okean. Ekipe su nedavno otkrile nova curenja u novoj cijevi i popravljaju ih, navodi IBWC.

Iako su infrastrukturna poboljšanja napravljena 1990-ih i novi napori s obje strane granice su u toku, postrojenja za otpadne vode u Tijuani nisu išla u korak s rastom stanovništva. Siromašnije zajednice takođe ostaju nepovezane sa gradskim kanalizacionim sistemom.