Představitelé okresu San Diego tleskají Mexiku průkopnickému vybudování čistírny odpadních vod

SAN DIEGO - Mexiko prolomilo dlouho očekávanou náhradu za rozpadající se čistírnu odpadních vod v Baja California, která podle úředníků dramaticky sníží vypouštění odpadních vod, které zanesly pobřeží San Diega a Tijuany.

Selhávající a zastaralá čistírna San Antonio de los Buenos v Punta Bandera, asi šest mil jižně od hranice, je jedním z největších zdrojů znečištění vody v regionu. Každý den zařízení vypouští miliony galonů převážně surové odpadní vody do oceánu, který běžně dosahuje na nejjižnější pláže okresu San Diego.

Guvernérka Baja California Marina del Pilar Ávila Olmedaová ve čtvrtek na slavnostním zahájení se starostkou Imperial Beach Palomou Aguirre a americkým velvyslancem Kenem Salazarem uvedla, že zahájení projektu znamenalo významný milník v ukončení přeshraničního znečištění po neúspěšných pokusech za předchozích administrativ. Slíbila, že tento rok bude mít projekt online.

„Slibujeme, že poslední zářijový den bude tato čistírna v provozu,“ řekl Ávila Olmeda. “Už žádné uzavírky pláží.”

Pro Aguirre je začátek projektu nové čistírny v Mexiku pocitem, jako by Imperial Beach a okolní komunity byly o krok blíže k přístupu k čisté vodě.

"Myslím, že oprava Punta Bandera je jednou z hlavních oprav, které potřebujeme, a je to to, co jsme tak dlouho obhajovali," řekla. "Je vzrušující pomyslet na to, že jakmile bude tento zdroj znečištění odstraněn, budeme moci znovu otevřít naše pláže během letních a suchých měsíců."

Mexiko zaplatí za projekt za 33 milionů dolarů, který bude spočívat v odvodnění zastaralých lagun, které nedokázaly účinně čistit odpadní vody. Nová elektrárna bude mít místo toho systém oxidačních příkopů složený ze tří nezávislých modulů a 656 stop dlouhý oceánský výtok. Bude mít kapacitu 18 milionů galonů denně.

Projekt je jedním z několika krátkodobých a dlouhodobých projektů, o kterých se Mexiko a USA zavázaly na základě dohody nazvané Minute 328.

Do krátkodobých projektů Mexiko investuje 144 milionů dolarů na zaplacení nové čistírny a opravy potrubí a čerpadel. A USA použijí 300 milionů dolarů, které vůdci Kongresu zajistili koncem roku 2019, na opravu a rozšíření zastaralé mezinárodní čistírny South Bay v San Ysidro, která slouží jako pojistka pro odpadní vody v Tijuaně.

Nevyčerpané prostředky na straně USA jsou však nedostatečné k dokončení expanze kvůli odložené údržbě, která se jen zhoršila během silných dešťů. Ještě více finančních prostředků bude zapotřebí na dlouhodobé projekty, mezi něž patří vybudování čistírny odpadních vod v San Diegu, která by odebírala toky ze stávajícího odklonného systému v řece Tijuana.

Zvolení představitelé zastupující region San Diego žádali o dodatečné finanční prostředky na dokončení projektů v USA. Minulý rok prezident Biden požádal Kongres, aby poskytl 310 milionů dolarů navíc na vyřešení krize s odpadními vodami.

To se ještě nestalo.

Několik hodin před průkopníkem se poslanec Scott Peters dostal na půdu Sněmovny reprezentantů a požadoval, aby finanční prostředky byly zahrnuty do jakékoli nadcházející dohody o výdajích.

"Měli bychom být v rozpacích, že Mexiko jedná s větší naléhavostí než my," řekl. "Čím více budeme odkládat řešení přeshraničního znečištění, tím nákladnější a obtížnější bude jeho náprava v budoucnu."

Americká sekce International Boundary and Water Commission, která provozuje továrnu v South Bay, žádá o návrhy na návrh a výstavbu projektu rehabilitace a rozšíření. V úterý úředníci oznámili, že více než 30 dodavatelů z asi 19 společností navštívilo místo a projevilo zájem o nabídku. Stavba by měla začít do jednoho roku od zadání zakázky.

Současně IBWC tlakově testovala nově instalované potrubí, které nahradilo potrubí, které prasklo v Tijuaně v roce 2022, což vedlo k úniku odpadních vod přes hranici přes řeku Tijuana do oceánu. Posádky nedávno našly nové netěsnosti v novém potrubí a podle IBWC je opravují.

Přestože v 90. letech došlo ke zlepšení infrastruktury a na obou stranách hranice probíhají nové snahy, zařízení na čištění odpadních vod v Tijuaně nedrží krok s růstem populace. Chudší komunity také zůstávají bez připojení k městské kanalizaci.