O Reino Unido pretende frear a contaminación da auga con sancións máis duras e unha regulación máis forte

Data: 6 de setembro de 2024 3:07 GMT+8

LONDRES, 5 de setembro (Reuters) - Gran Bretaña presentou este xoves unha nova lexislación para endurecer a supervisión das compañías de auga, con sancións que inclúen prisión para os xefes se obstaculizan as investigacións sobre a contaminación de ríos, lagos e mares.

Os vertidos de sumidoiros no Reino Unido alcanzaron un máximo histórico en 2023, o que amplificaba a ira pública polo estado dos ríos sucios do país e as empresas privadas responsables da contaminación, como o maior provedor do país, Thames Water.

O goberno, que foi elixido en xullo, prometeu que obrigaría á industria a mellorar, por exemplo, entregando ao regulador da auga o poder para prohibir as bonificacións aos xefes das empresas.

"Este proxecto de lei é un importante paso adiante para arranxar o noso sistema de auga roto", dixo o xoves o ministro de Medio Ambiente, Steve Reed, nun discurso no Thames Rowing Club.

"Asegurarase de que as empresas de auga sexan responsables".

Unha fonte do departamento de Reed dixo que se esperaba reunirse cos investimentos a próxima semana para buscar atraer os miles de millóns de libras de financiamento necesarios para limpar a auga de Gran Bretaña.

"Ao fortalecer a regulación e aplicala de forma consistente, imos crear as condicións necesarias nun modelo de sector privado ben regulado para atraer o investimento global necesario para reconstruír a nosa infraestrutura de auga rota", dixo.

Houbo críticas de que os xefes da auga recibiron bonificacións a pesar do aumento da contaminación das augas fecais.

O conselleiro delegado de Thames Water, Chris Weston, recibiu un bono de 195.000 libras (256.620 dólares) por tres meses de traballo a principios deste ano, por exemplo. A empresa non respondeu inmediatamente a unha solicitude de comentarios o xoves.

Reed dixo que o proxecto de lei daría ao regulador da industria Ofwat novos poderes para prohibir as bonificacións executivas a menos que as compañías de auga cumprisen altos estándares cando se trata de protexer o medio ambiente, os seus consumidores, a resistencia financeira e a responsabilidade penal.

O nivel de investimento necesario para mellorar sumidoiros e canalizacións, e canto deberían contribuír os clientes en facturas máis altas, provocou un desacordo entre Ofwat e os provedores.

Segundo a nova lexislación proposta, a Axencia de Medio Ambiente terá máis marxe para presentar denuncias penais contra os executivos, ademais de multas graves e automáticas por delitos.

As empresas de auga tamén terán que introducir un seguimento independente de cada saída de sumidoiros e as empresas deberán publicar plans anuais de redución da contaminación.