સાન ડિએગો કાઉન્ટીના અધિકારીઓએ મેક્સિકોના વેસ્ટવોટર ટ્રીટમેન્ટ પ્લાન્ટના ગ્રાઉન્ડબ્રેકિંગને બિરદાવ્યું

સાન ડિએગો - મેક્સિકોએ બાજા કેલિફોર્નિયામાં ક્ષીણ થઈ રહેલા ગંદાપાણીના શુદ્ધિકરણ પ્લાન્ટ માટે લાંબા સમયથી રાહ જોવાતી રિપ્લેસમેન્ટ પર જમીન તોડી નાખી છે જે અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે સાન ડિએગો અને તિજુઆના કિનારાને દૂષિત કરતી ગટરના સ્રાવમાં નાટ્યાત્મક ઘટાડો થશે.

સરહદથી લગભગ છ માઇલ દક્ષિણે, પુન્ટા બંદેરામાં નિષ્ફળ અને જૂનો સાન એન્ટોનિયો ડે લોસ બ્યુનોસ ટ્રીટમેન્ટ પ્લાન્ટ, આ પ્રદેશમાં જળ પ્રદૂષણનો સૌથી મોટો સ્ત્રોત છે. દરરોજ, સુવિધા લાખો ગેલન મોટાભાગે કાચી ગટરનું પાણી દરિયામાં છોડે છે જે નિયમિત રીતે સાન ડિએગો કાઉન્ટીના દક્ષિણના દરિયાકિનારા સુધી પહોંચે છે.

ઇમ્પિરિયલ બીચના મેયર પાલોમા એગુઇરે અને યુએસ એમ્બેસેડર કેન સાલાઝાર સાથે ગુરુવારે એક ગ્રાઉન્ડબ્રેકિંગ સમારોહમાં, બાજા કેલિફોર્નિયાના ગવર્નર મરિના ડેલ પિલર એવિલા ઓલ્મેડાએ જણાવ્યું હતું કે અગાઉના વહીવટીતંત્રો હેઠળના નિષ્ફળ પ્રયાસો પછી આ પ્રોજેક્ટની શરૂઆત સીમા પાર પ્રદૂષણને સમાપ્ત કરવામાં એક મુખ્ય સીમાચિહ્નરૂપ છે. તેણીએ આ વર્ષે પ્રોજેક્ટ ઓનલાઈન કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી.

"વચન એ છે કે સપ્ટેમ્બરના છેલ્લા દિવસે, આ ટ્રીટમેન્ટ પ્લાન્ટ કાર્યરત થશે," એવિલા ઓલમેડાએ કહ્યું. "કોઈ વધુ બીચ બંધ નથી."

એગુઇરે માટે, મેક્સિકોના નવા ટ્રીટમેન્ટ પ્લાન્ટ પ્રોજેક્ટની શરૂઆત એવું લાગે છે કે ઇમ્પીરીયલ બીચ અને આસપાસના સમુદાયો સ્વચ્છ પાણી મેળવવા માટે એક પગલું નજીક છે.

"મને લાગે છે કે પુન્ટા બંદેરાનું ફિક્સિંગ એ અમને જરૂરી સુધારાઓમાંનું એક છે અને અમે આટલા લાંબા સમયથી તેની તરફેણ કરી રહ્યા છીએ," તેણીએ કહ્યું. "એવું વિચારવું રોમાંચક છે કે એકવાર પ્રદૂષણના આ સ્ત્રોતને નાબૂદ કરવામાં આવ્યા પછી, અમે ઉનાળા અને શુષ્ક હવામાનના મહિનાઓ દરમિયાન અમારા દરિયાકિનારાને ફરીથી ખોલી શકીશું."

મેક્સિકો $33-મિલિયન પ્રોજેક્ટ માટે ચૂકવણી કરશે, જેમાં ગંદાપાણીને અસરકારક રીતે ટ્રીટ કરવામાં નિષ્ફળ ગયેલા જૂના લગૂનને બહાર કાઢવાનો સમાવેશ થશે. તેના બદલે નવા પ્લાન્ટમાં ત્રણ સ્વતંત્ર મોડ્યુલ અને 656-ફૂટ સમુદ્રી આઉટફોલથી બનેલી ઓક્સિડેશન ડીચ સિસ્ટમ હશે. તેની ક્ષમતા દરરોજ 18 મિલિયન ગેલન હશે.

આ પ્રોજેક્ટ ઘણા ટૂંકા અને લાંબા ગાળાના પ્રોજેક્ટ્સમાંનો એક છે જેને મેક્સિકો અને યુએસએ મિનિટ 328 નામના કરાર હેઠળ હાથ ધરવાનું વચન આપ્યું હતું.

ટૂંકા ગાળાના પ્રોજેક્ટ્સ માટે, મેક્સિકો નવા ટ્રીટમેન્ટ પ્લાન્ટ, વત્તા ફિક્સ પાઇપલાઇન્સ અને પંપ માટે ચૂકવણી કરવા $144 મિલિયનનું રોકાણ કરશે. અને યુ.એસ. $300 મિલિયનનો ઉપયોગ કરશે જે કોંગ્રેસના નેતાઓએ 2019 ના અંતમાં સુરક્ષિત કર્યા હતા અને સાન યસિડ્રોમાં જૂના સાઉથ બે ઈન્ટરનેશનલ ટ્રીટમેન્ટ પ્લાન્ટને ઠીક કરવા અને વિસ્તૃત કરવા માટે ઉપયોગ કરશે, જે તિજુઆનાના ગટર માટે બેકસ્ટોપ તરીકે કામ કરે છે.

જો કે, વિલંબિત જાળવણીને કારણે વિસ્તરણને પૂર્ણ કરવા માટે યુ.એસ. તરફના બિનખર્ચિત ભંડોળ અપૂરતું છે, જે માત્ર ભારે વરસાદ દરમિયાન વધુ ખરાબ થઈ ગયું છે. લાંબા ગાળાના પ્રોજેક્ટ્સ માટે હજી વધુ ભંડોળની જરૂર પડશે, જેમાં સાન ડિએગોમાં ટ્રીટમેન્ટ પ્લાન્ટ બનાવવાનો સમાવેશ થાય છે જે તિજુઆના નદીમાં હાલની ડાયવર્ઝન સિસ્ટમમાંથી પ્રવાહ લેશે.

સાન ડિએગો પ્રદેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ યુ.એસ.માં પ્રોજેક્ટ પૂર્ણ કરવા માટે વધારાના ભંડોળની વિનંતી કરી રહ્યા છે. ગયા વર્ષે, પ્રમુખ બિડેને કોંગ્રેસને ગટરની કટોકટીને ઠીક કરવા માટે $310 મિલિયન વધુ અનુદાન આપવાનું કહ્યું હતું.

એવું હજુ થયું નથી.

ગ્રાઉન્ડબ્રેકિંગના કલાકો પહેલાં, રેપ. સ્કોટ પીટર્સ હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સના ફ્લોર પર ગયા અને માંગણી કરી કે ભંડોળને કોઈપણ આગામી ખર્ચના સોદામાં સામેલ કરવામાં આવે.

"અમને શરમ આવવી જોઈએ કે મેક્સિકો આપણા કરતા વધુ તાકીદ સાથે કામ કરી રહ્યું છે," તેમણે કહ્યું. "સીમા પારના પ્રદૂષણને સંબોધવામાં આપણે જેટલું વિલંબ કરીશું, ભવિષ્યમાં તેને ઠીક કરવું વધુ ખર્ચાળ અને મુશ્કેલ બનશે."

ઇન્ટરનેશનલ બાઉન્ડ્રી એન્ડ વોટર કમિશનનો યુએસ વિભાગ, જે સાઉથ બે પ્લાન્ટનું સંચાલન કરે છે, તે પુનર્વસન અને વિસ્તરણ પ્રોજેક્ટની ડિઝાઇન અને બાંધકામ માટે દરખાસ્તો માંગી રહ્યું છે. મંગળવારે, અધિકારીઓએ અહેવાલ આપ્યો કે લગભગ 19 કંપનીઓના 30 થી વધુ કોન્ટ્રાક્ટરોએ સાઇટની મુલાકાત લીધી અને બિડિંગમાં રસ દર્શાવ્યો. કોન્ટ્રાક્ટ અપાયાના એક વર્ષની અંદર બાંધકામ શરૂ થવાનું છે.

તે જ સમયે, IBWC નવી સ્થાપિત પાઈપલાઈનનું દબાણ-પરીક્ષણ કરી રહ્યું છે જેણે 2022 માં તિજુઆનામાં ફાટેલી પાઇપલાઇનને બદલી નાખી, પરિણામે ગટરનું પાણી તિજુઆના નદી દ્વારા સરહદ પર અને સમુદ્રમાં ફેલાય છે. IBWCના જણાવ્યા અનુસાર, ક્રૂને તાજેતરમાં નવી પાઇપમાં નવા લીક જોવા મળ્યા અને તેઓ તેને રિપેર કરી રહ્યા છે.

1990 ના દાયકામાં માળખાગત સુધારણા કરવામાં આવી હોવા છતાં અને સરહદની બંને બાજુએ નવા પ્રયાસો ચાલુ છે, તિજુઆનાની ગંદાપાણીની સુવિધાઓ તેની વસ્તી વૃદ્ધિ સાથે ગતિ જાળવી શકી નથી. ગરીબ સમુદાયો પણ શહેરની ગટર વ્યવસ્થા સાથે જોડાયેલા નથી.