Il Regno Unito mira a frenare l’inquinamento dell’acqua con sanzioni più severe e una regolamentazione più severa

Data: 6 settembre 20243:07 GMT+8

LONDRA, 5 settembre (Reuters) - La Gran Bretagna ha varato giovedì una nuova legislazione per inasprire il controllo delle società idriche, con sanzioni che includono la reclusione per i capi che ostacolano le indagini sulla contaminazione di fiumi, laghi e mari.

Le fuoriuscite di liquami nel Regno Unito hanno raggiunto un livello record nel 2023, amplificando la rabbia dell’opinione pubblica nei confronti dello stato dei fiumi sporchi del paese e delle società private responsabili dell’inquinamento, come il più grande fornitore del paese, Thames Water.

Il governo, eletto a luglio, ha promesso che avrebbe costretto l’industria a migliorare, conferendo, ad esempio, al regolatore dell’acqua il potere di vietare i bonus per i capi delle aziende.

"Questo disegno di legge rappresenta un significativo passo avanti nel riparare il nostro sistema idrico rotto", ha detto giovedì il ministro dell'ambiente Steve Reed in un discorso al Thames Rowing Club.

"Ciò assicurerà che le società idriche siano tenute a rispondere."

Una fonte nel dipartimento di Reed ha detto che è previsto un incontro con gli investitori già la prossima settimana per cercare di attirare i miliardi di sterline di finanziamenti necessari per ripulire l'acqua della Gran Bretagna.

"Rafforzando la regolamentazione e applicandola in modo coerente, creeremo le condizioni necessarie in un modello di settore privato ben regolamentato per attrarre gli investimenti globali necessari per ricostruire le nostre infrastrutture idriche danneggiate", ha affermato.

È stato criticato il fatto che i padroni dell'acqua abbiano ricevuto bonus nonostante l'aumento dell'inquinamento delle acque reflue.

All'inizio di quest'anno, ad esempio, l'amministratore delegato della Thames Water, Chris Weston, ha ricevuto un bonus di 195.000 sterline (256.620 dollari) per tre mesi di lavoro. La società non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento giovedì.

Reed ha affermato che il disegno di legge conferirà all’autorità di regolamentazione del settore Ofwat nuovi poteri per vietare i bonus esecutivi a meno che le società idriche non rispettino standard elevati in termini di protezione dell’ambiente, dei consumatori, della resilienza finanziaria e della responsabilità penale.

Il livello di investimenti necessari per migliorare fognature e condutture e il contributo dei clienti per aumentare le bollette hanno causato disaccordi tra Ofwat e i fornitori.

Secondo la nuova legislazione proposta, l’Agenzia per l’Ambiente avrà più spazio per sporgere accuse penali contro i dirigenti, oltre a sanzioni severe e automatiche per i reati.

Le società idriche saranno inoltre tenute a introdurre un monitoraggio indipendente di ogni scarico fognario e le aziende dovranno pubblicare piani annuali di riduzione dell’inquinamento.