Uradniki okrožja San Diego pozdravljajo mehiško prelomno gradnjo čistilne naprave

SAN DIEGO – Mehika je naredila temelje pri dolgo pričakovani zamenjavi za razpadajočo čistilno napravo za odpadne vode v Baja California, za katero so uradniki povedali, da bo dramatično zmanjšala izpust odplak, ki so onesnažile obale San Diega in Tijuane.

Propadla in zastarela čistilna naprava San Antonio de los Buenos v Punta Banderi, približno šest milj južno od meje, je eden največjih virov onesnaževanja vode v regiji. Vsak dan objekt izpusti milijone galon večinoma surovih odplak v ocean, ki redno dosežejo najjužnejše plaže okrožja San Diego.

Guvernerka Baja California Marina del Pilar Ávila Olmeda je na četrtkovi slovesnosti ob polaganju temeljev z županjo Imperial Beacha Palomo Aguirre in ameriškim veleposlanikom Kenom Salazarjem dejala, da je začetek projekta velik mejnik pri odpravljanju čezmejnega onesnaževanja po neuspelih poskusih prejšnjih uprav. Obljubila je, da bo projekt letos objavila na spletu.

»Obljubljeno je, da bo ta čistilna naprava delovala zadnji dan septembra,« je dejala Ávila Olmeda. "Nič več zaprtja plaž."

Aguirre meni, da je začetek projekta nove čistilne naprave v Mehiki videti, kot da so plaža Imperial in okoliške skupnosti korak bližje dostopu do čiste vode.

"Mislim, da je popravilo Punta Bandera eden glavnih popravkov, ki jih potrebujemo, in to je tisto, kar zagovarjamo že tako dolgo," je dejala. "Vznemirljivo je misliti, da bomo lahko, ko bo ta vir onesnaženja odpravljen, znova odprli naše plaže v poletnih in suhih mesecih."

Mehika bo plačala 33 milijonov dolarjev vreden projekt, ki bo zajemal izsuševanje zastarelih lagun, ki niso uspele učinkovito čistiti odpadne vode. Nova tovarna bo namesto tega imela sistem oksidacijskih jarkov, sestavljen iz treh neodvisnih modulov in 656-metrskega oceanskega iztoka. Imela bo zmogljivost 18 milijonov galon na dan.

Projekt je eden od številnih kratkoročnih in dolgoročnih projektov, ki sta se jih Mehika in ZDA zaobljubili v skladu s sporazumom, imenovanim Minute 328.

Za kratkoročne projekte bo Mehika vložila 144 milijonov dolarjev za plačilo nove čistilne naprave ter popravilo cevovodov in črpalk. ZDA bodo uporabile 300 milijonov dolarjev, ki so jih kongresni voditelji zagotovili konec leta 2019, da popravijo in razširijo zastarelo mednarodno čistilno napravo South Bay v San Ysidru, ki služi kot zaščita za kanalizacijo v Tijuani.

Neporabljena sredstva na strani ZDA pa so nezadostna za dokončanje širitve zaradi odloženega vzdrževanja, ki se je med močnimi padavinami samo poslabšalo. Še več sredstev bo potrebnih za dolgoročne projekte, ki vključujejo izgradnjo čistilne naprave v San Diegu, ki bi prevzela tokove iz obstoječega preusmeritvenega sistema v reki Tijuana.

Izvoljeni uradniki, ki predstavljajo regijo San Diego, so prosili za dodatno financiranje za dokončanje projektov v ZDA. Lansko leto je predsednik Biden prosil, naj kongres dodeli 310 milijonov dolarjev več za rešitev krize s kanalizacijo.

To se še ni zgodilo.

Nekaj ​​ur pred prelomom je poslanec Scott Peters nastopil v predstavniškem domu in zahteval, da se financiranje vključi v kakršen koli prihodnji dogovor o porabi.

"Moralo bi nam biti nerodno, da Mehika ukrepa bolj nujno kot mi," je dejal. "Bolj kot odlašamo z obravnavo čezmejnega onesnaženja, dražje in težje ga bo popraviti v prihodnosti."

Ameriški oddelek Mednarodne komisije za meje in vodo, ki upravlja tovarno South Bay, zbira predloge za načrtovanje in gradnjo projekta obnove in širitve. V torek so uradniki poročali, da je več kot 30 izvajalcev iz približno 19 podjetij obiskalo lokacijo in izrazilo zanimanje za ponudbo. Gradnja naj bi se začela v enem letu po oddaji pogodbe.

Hkrati je IBWC preizkušal tlak na novo nameščenem cevovodu, ki je nadomestil tistega, ki je počil v Tijuani leta 2022, kar je povzročilo razlitje odplak čez mejo skozi reko Tijuana in v ocean. Ekipe so pred kratkim odkrile nova puščanja v novi cevi in ​​jih popravljajo, poroča IBWC.

Čeprav so bile v devetdesetih letih 20. stoletja narejene izboljšave infrastrukture in potekajo nova prizadevanja na obeh straneh meje, naprave za odpadno vodo v Tijuani niso dohajale rasti prebivalstva. Tudi revnejše skupnosti ostajajo nepovezane z mestnim kanalizacijskim sistemom.