Maafisa wa Kaunti ya San Diego Wapongeza Meksiko Kuanzisha Kiwanda cha Kutibu Maji Machafu

SAN DIEGO - Meksiko imevunja msingi juu ya uingizwaji uliosubiriwa kwa muda mrefu wa mtambo wa kutibu maji machafu huko Baja California ambao maafisa walisema utapunguza kwa kiasi kikubwa utupaji wa maji taka ambayo yameharibu ufuo wa San Diego na Tijuana.

Kiwanda cha matibabu kilichoshindwa na kilichopitwa na wakati cha San Antonio de los Buenos huko Punta Bandera, kama maili sita kusini mwa mpaka, ni mojawapo ya vyanzo vikubwa vya uchafuzi wa maji katika eneo hilo. Kila siku, kituo hiki hutoa mamilioni ya galoni za maji taka ghafi zaidi ndani ya bahari ambayo mara kwa mara hufikia ufuo wa kusini mwa Kaunti ya San Diego.

Katika hafla muhimu siku ya Alhamisi na Meya wa Ufuo wa Imperial Paloma Aguirre na Balozi wa Marekani Ken Salazar, Gavana wa Baja California Marina del Pilar Ávila Olmeda alisema uzinduzi wa mradi huo uliashiria hatua kubwa katika kukomesha uchafuzi wa mpaka baada ya majaribio kushindwa chini ya tawala zilizopita. Aliapa kuwa na mradi huo mtandaoni mwaka huu.

"Ahadi ni kwamba siku ya mwisho ya Septemba, mtambo huu wa matibabu utafanya kazi," Ávila Olmeda alisema. "Hakuna kufungwa tena kwa ufuo."

Kwa Aguirre, kuanza kwa mradi wa kiwanda kipya cha matibabu cha Mexico kunahisi kama Imperial Beach na jamii zinazozunguka ziko hatua moja karibu na kupata maji safi.

"Nafikiri kurekebisha Punta Bendera ni mojawapo ya marekebisho makubwa tunayohitaji na ndilo ambalo tumekuwa tukitetea kwa muda mrefu," alisema. "Inafurahisha kufikiria kwamba mara tu chanzo hiki cha uchafuzi wa mazingira kitakapoondolewa, tutaweza kufungua fuo zetu wakati wa kiangazi na miezi ya kiangazi."

Mexico itagharamia mradi huo wa dola milioni 33, ambao utajumuisha kuondoa mabwawa yaliyopitwa na wakati ambayo yameshindwa kutibu maji machafu kwa ufanisi. Kiwanda kipya badala yake kitakuwa na mfumo wa mfereji wa oksidi unaoundwa na moduli tatu huru na maji ya bahari ya futi 656. Itakuwa na uwezo wa galoni milioni 18 kwa siku.

Mradi huo ni mojawapo ya miradi kadhaa ya muda mfupi na mrefu ambayo Mexico na Marekani ziliapa kutekeleza chini ya makubaliano yaliyoitwa Minute 328.

Kwa miradi ya muda mfupi, Mexico itawekeza dola milioni 144 kulipia kiwanda kipya cha matibabu, pamoja na kurekebisha mabomba na pampu. Na Marekani itatumia dola milioni 300 ambazo viongozi wa bunge walipata mwishoni mwa mwaka wa 2019 kurekebisha na kupanua Kituo cha Matibabu cha Kimataifa cha South Bay kilichopitwa na wakati huko San Ysidro, ambacho kinatumika kama msingi wa maji taka ya Tijuana.

Pesa ambazo hazijatumika kwa upande wa Marekani hazitoshi, hata hivyo, kukamilisha upanuzi kwa sababu ya matengenezo yaliyoahirishwa ambayo yamekuwa mabaya zaidi wakati wa mvua kubwa. Ufadhili zaidi utahitajika kwa miradi ya muda mrefu, ambayo ni pamoja na kujenga kiwanda cha matibabu huko San Diego ambacho kitachukua mtiririko kutoka kwa mfumo uliopo wa kugeuza katika Mto Tijuana.

Maafisa waliochaguliwa wanaowakilisha eneo la San Diego wamekuwa wakiomba ufadhili wa ziada ili miradi nchini Marekani ikamilike. Mwaka jana, Rais Biden aliuliza kwamba Congress ipe dola milioni 310 zaidi kurekebisha shida ya maji taka.

Hilo bado halijatokea.

Saa chache kabla ya tukio hilo, Mwakilishi Scott Peters alifika mbele ya Baraza la Wawakilishi akitaka ufadhili huo ujumuishwe katika mpango wowote ujao wa matumizi.

"Tunapaswa kuwa na aibu kwamba Mexico inafanya kazi kwa uharaka zaidi kuliko sisi," alisema. "Kadiri tunavyochelewesha kushughulikia uchafuzi wa mipakani, ndivyo itakavyokuwa ghali zaidi na ngumu kurekebisha katika siku zijazo."

Sehemu ya Marekani ya Tume ya Kimataifa ya Mipaka na Maji, ambayo inaendesha kiwanda cha South Bay, inaomba mapendekezo ya kubuni na ujenzi wa mradi wa ukarabati na upanuzi. Siku ya Jumanne, maafisa waliripoti kuwa zaidi ya wakandarasi 30 kutoka kampuni zipatazo 19 walitembelea tovuti na kuonyesha nia ya kutaka zabuni. Ujenzi unatarajiwa kuanza ndani ya mwaka mmoja wa kandarasi hiyo kutolewa.

Wakati huo huo, IBWC imekuwa ikipima shinikizo la bomba jipya lililowekwa ambalo lilibadilisha bomba lililopasuka huko Tijuana mnamo 2022, na kusababisha maji taka kumwagika kwenye mpaka kupitia Mto Tijuana na kuingia baharini. Wafanyakazi hivi majuzi walipata uvujaji mpya katika bomba jipya na wanarekebisha, kulingana na IBWC.

Ingawa uboreshaji wa miundombinu ulifanywa katika miaka ya 1990 na juhudi mpya katika pande zote za mpaka zinaendelea, vifaa vya maji machafu vya Tijuana havijaendana na ukuaji wa idadi ya watu. Jamii maskini pia husalia bila kuunganishwa na mfumo wa maji taka wa jiji.